الإنسان اكتشف النار قبل 400 ألف عام

بمجرد أن اكتشف البشر الأوائل كيفية ترويض اللهب البري لطهي الطعام والتدفئة وإطالة ضوء النهار وإبعاد الحيوانات المفترسة، انتشرت هذه المهارة كالنار في الهشيم. وبحسب علماء فإن البشريين الأوائل في جميع أنحاء إفريقيا وأوروبا وآسيا كانوا يعرفون النار منذ 400 ألف عام.

إن البشر عرفوا النار قبل أكثر من 300 ألف سنة مما كان يعُتقد، حيث تقول عالمة الآثار "كاثرين ماكدونالد"، من جامعة لايدن في هولندا، : "كان يُعتقد دائمًا أن انتشار ثقافة توليد النار بدأ بالفعل منذ 70 ألف عام فقط عندما بدأ الإنسان الحديث - الإنسان العاقل- في الانتشار لكن يبدو أن سجل استخدام النار يظهر الآن أن هذا حدث قبل ذلك بكثير".

 وقد اعتمد التحليل الجديد على مقارنة آثار النار التي أطلقها أشباه البشر في المواقع الأثرية في جميع أنحاء أوروبا وإسرائيل وآسيا وشمال إفريقيا  بالاعتماد على بيانات من عقود من الدراسة.  

قبل 400 ألف عام مضت، وبحسب العلماء فإن جميع المواقع التي تم فحصها تقريبًا أظهرت القليل جدًا من الأدلة على استخدام الحرائق. وتم العثور على عدد متزايد من المواقع بالفحم، والعظام المتفحمة والرواسب المتغيرة بالحرارة. وقد ظل النمط ثابتًا بغض النظر عن المنطقة، مما يشير إلى ظهور استخدام معتاد للنار لأول مرة حول النصف الثاني من العصر البليستوسيني الأوسط. في حين أنه من الممكن أن تكون جميع ثقافات أشباه البشر هذه قد اكتشفت النار بشكل مستقل، فإن الانتشار السريع نسبيًا عبر العالم القديم يشير بقوة إلى أن هذه المهارة كانت منتشرة ثقافيًا.

وكتب المؤلفون: "نظرًا لاستمرار وجود مجموعات سكانية فرعية متعددة من أشباه البشر وتركت دليلًا على استخدام النار، فمن غير المرجح أن الممارسات المرتبطة باستخدام النار قد تم نقلها بواسطة مجموعة سكانية فرعية مفردة من أشباه البشر". وبحسب العلماء فإن تحديد آثار النار بعد مئات السنين من وقوعها هو عمل صعب للغاية، ولا يمكنهم دائمًا التأكد من أن ما وجدوه أتى بالفعل من لهب يتحكم فيه أشباه البشر.

واستخدم المؤلفون أيضًا بيانات من الأنثروبولوجيا وعلم الرئيسيات والعلوم الاجتماعية لإظهار كيفية انتشار الأفكار والسلوكيات والتقنيات الأخرى عبر مسافات كبيرة عبر شبكات اجتماعية بدائية على الأرجح. وبعد ما يقرب من 100000 عام من ظاهرة الحريق، على سبيل المثال، بدأ نوع خاص من تقنية تقطيع الأحجار المعروف باسم تقنية "ليفالوا" في الظهور بطريقة مشابهة جدًا. وفي فترة زمنية أقصر من النار، انتشرت هذه التقنية عبر شمال غرب أوروبا والشرق الأوسط. في المقابل استغرق الفأس اليدوي مئات الآلاف من السنين للانتقال من إفريقيا إلى أوروبا.

من ناحية أخرى، على عكس استخدام النار  كانت تقنية ليفالوا الحجرية تستغرق وقتًا للتعليم والتعلم. وهذا يعني وجود تفاعلات اجتماعية قوية بين مجموعات أشباه البشر في العالم القديم ، وليس مجرد لقاءات عابرة.وقد أظهرت الأدلة الجينية بالفعل أنه كان هناك اختلاط بين أنواع مختلفة من البشر الأوائل، لكن حقيقة أن العديد من هؤلاء السكان تظهر سلوكيات وتقنيات متشابهة تشير إلى أنهم كانوا على اتصال بأكثر من طريقة.

ويقول المؤلفون: "لقد واجه أعضاء هذه المجموعات السكانية الفرعية بعضهم البعض  مرارًا وتكرارًا وعلى فترات زمنية طويلة جدًا، مما وفر لوحة للنشر الثقافي. وإذا كان الفريق على صواب، فهذا يعني أن الشبكات الاجتماعية واسعة النطاق كانت موجودة بالفعل قبل ظهور الإنسان الحديث. وبالنظر إلى أن الانتشار الثقافي غالبًا ما يُعتبر سمة فريدة من نوعها لأنواعنا، فهذه فرضية مثيرة للجدل. لكن المؤلفين على استعداد لمواجهة التحدي - حتى لو كان ذلك فقط لتحفيز المزيد من المناقشة.

المصدر: Science alert